Die Ausstellung LOOK AT THIS entstand im Dialog mit dem nigerianischen Kurator Folakunle Oshun. Sie wirft einen neuen Blick auf eine Sammlung zeitgenössischer Kunst der Pinakothek der Moderne, die im Wesentlichen in einem westlichen Kontext entstanden ist. Ausgehend von der Auseinandersetzung mit dem Museumsgebäude, seinen Ausstellungsräumen und seiner Sammlung wird die Institution Museum hinterfragt und so kulturelle Asymmetrien und Machtstrukturen beleuchtet. Gemeinsam ausgewählt wurden 24 Arbeiten internationaler Künstlerinnen und Künstler, die dazu einladen, mehr zu sehen als das scheinbar Vordergründige.
Der Titel der Ausstellung ist einer Arbeit von David Shigley entlehnt: LOOK AT THIS steht in Großbuchstaben über dem Gemälde, das ein schwarzes Rechteck mit weißem Rand zeigt. Auch wenn sich die Absicht des Künstlers vielleicht nie ganz offenbaren wird, so regt die Arbeit zum Nachdenken über das an, was im Offensichtlichen verborgen sein könnte. Die schwarze Fläche lässt sich dabei als eine Matrix des Sehens verstehen, thematisiert sie doch auch Abgrenzung und Ausblendung – was ist es, das wir nicht sehen, nicht sehen können, nicht sehen wollen? In Bezug auf den Ausstellungsort, das Museum, lässt sich fragen: Was sehen wir, wenn wir eine Ausstellung betrachten? Was wird gezeigt und was nicht? Sind Museen neutrale Orte? Was soll angeschaut werden und wer fordert zum Anschauen auf – ist es der Künstler, der Kurator, die Institution, die Gesellschaft, der Staat? Wie neutral ist der architektonische Raum eines Museums, bei dem es sich oft um einen ‚White Cube‘ handelt und sich somit funktionale, repräsentative und ideologische Schichten überlagern? Können Farben in ihrer Verwendung als neutral bezeichnet werden, auch wenn sich mit ihnen bestimmte Assoziationen herstellen lassen, wann immer wir ihnen begegnen? Wie neutral ist die Farbe Weiß, die einerseits als objektiv wahrgenommen werden kann, andererseits aber mit aktuellen globalen kulturellen Spannungen und Debatten über Diskriminierung und Rassismus in Verbindung steht?
Doch neben all diesen der Ausstellung zugrunde liegenden Fragestellungen geht es natürlich auch um die Kunst selbst – und so bleibt es letztlich den Besucher:innen überlassen, worauf sie ihren Blick lenken möchten.
The exhibition LOOK AT THIS was created in a dialogue with the Nigerian curator Folakunle Oshun. It takes a new look at a collection of contemporary art that was essentially assembled within a Western context. Beginning with a critical examination of the museum building, its exhibition spaces and its collection, the institution of the museum* itself is questioned and cultural asymmetries and power structures explored. Works by twenty-four international artists were selected jointly, inviting the viewer to see more than the seemingly obvious.
The title of the exhibition is borrowed from a work by David Shigley: LOOK AT THIS is written in capital letters on Shrigley’s drawing of a black rectangle. Even if the artist’s intention remains unknown, the work prompts us to think about what could be concealed behind the obvious. The black surface can be understood as a matrix of seeing, at the same time addressing issues as restriction and blotting out: what is it that we do not see, cannot see, do not want to see? What is shown and what is not? Are museums neutral spaces? What should be looked at, and who is summoning us and asking us to look – is it the artist, is it the curator, is it the institution, is it society, is it the state? How neutral is the architectural space in a museum, it often being a ‘white cube’ superimposed as such with functional, representative and ideological layers? Can colours be considered neutral when they are used even if they conjure up certain associations whenever we come across them? How neutral is the colour white that, on the one hand, can be perceived as objective and, on the other hand, can be associated with the current global cultural tensions and debates on discrimination and racism?
However, apart from all these questions that are fundamental to the exhibition, it is about art itself, of course – and so it is ultimately up to the visitors to look at what they want their attention to be drawn to.
Mit Arbeiten von // With works by
Sameh Al Tawil, Heike Kati Barath, Benjamin Bergmann, Kristina Buch, Bodo Buhl, Raoul De Keyser, Ndidi Dike, Elmgreen & Dragset, Victor Ehikhamenor, Julian Göthe, Jon Groom, Sabrina Hohmann, Magdalena Jetelová, Leo von Klenze, Victor Leguy, Nam June Paik, Stephan Reusse, Gerhard Richter, David Shrigley, Thomas Struth, Thu-Van Tran, Rosemarie Trockel, Andreas von Weizsäcker
Kuratiert von // Curated by:
Bernhart Schwenk und Folakunle Oshun
Wissenschaftliche Beratung & Redaktion Ausstellungsbooklet // Academic advisor & editor exhibition booklet:
Alexandra Weigand
Pinakothek der Moderne, München, Sammlung Moderne Kunst, 17.06.–19.09.2021